Kompilace jádra je plně automatizovaná. Na průměrném počítači (AMD Athlon64 X2 4200+ s 4 GB RAM) trvá kompilace ručně nastaveného jádra (2.6.32) kolem 5 minut. Může ale trvat mnohem déle, v závislosti na tom, jak si jádro nakonfigurujete.
Kompilace se spouští v adresáři s jádrem, příkazem:
# make
Pro make můžete nastavit počet paralelně běžících procesů, čímž si zrychlíte kompilaci. Říká se, že je vhodné nastavit číslo podle vzorce: počet procesorů (nebo jader procesoru) + 1.
Na tomto příkladu poběží paralelně 3 procesy make
# make -j3
Pokud dodatečně upravíte nastavení, další kompilace probíhá výrazně rychleji, protože program make rozezná, co je potřeba zkompilovat znova a co může ponechat. Pokud chceme kompilovat vše znova, smažeme všechny výsledky kompilace příkazem make clean a pokud se chceme navrátit do výchozího bodu a smazat i nastavení, použijeme Mistra Propera (make mrproper).
Během kompilace obvykle lze počítač bez potíží používat. Jakmile se jádro úspěšně zkompiluje, můžete začít instalovat.
Pro více informací si přečtěte seriál Cesta do hlubin kompilace jádra od Antonína Kolíska na AbcLinuxu.cz.